KYOTO (Reuters) – O primeiro satélite de madeira do mundo, construído por pesquisadores japoneses, foi lançado ao espaço na terça-feira, em um teste inicial do uso de madeira na exploração lunar e de Marte.
O LignoSat, desenvolvido pela Universidade de Kyoto e pela construtora Sumitomo Forestry, será levado à Estação Espacial Internacional em uma missão da SpaceX e, posteriormente, lançado em órbita a cerca de 400 km (250 milhas) acima da Terra.
Nomeado em homenagem à palavra latina para “madeira”, o LignoSat, do tamanho da palma da mão, tem a tarefa de demonstrar o potencial cósmico do material renovável enquanto os humanos exploram a vida no espaço.
Com madeira, um material que podemos produzir por nós mesmos, seremos capazes de construir casas, viver e trabalhar no espaço para sempre”, disse Takao Doi, um astronauta que voou no Ônibus Espacial e estuda atividades espaciais humanas na Universidade de Kyoto.
Com um plano de 50 anos de plantar árvores e construir casas de madeira na Lua e em Marte, a equipe de Doi decidiu desenvolver um satélite de madeira certificado pela NASA para provar que a madeira é um material de qualidade espacial.
Os aviões do início dos anos 1900 eram feitos de madeira, disse o professor de ciências florestais da Universidade de Kyoto, Koji Murata. “Um satélite de madeira também deve ser viável.”
A madeira é mais durável no espaço do que na Terra porque não há água ou oxigênio que possam apodrecê-la ou inflamá-la, acrescentou Murata.
Um satélite de madeira também minimiza o impacto ambiental no final de sua vida útil, dizem os pesquisadores.
Satélites desativados devem reentrar na atmosfera para evitar se tornarem detritos espaciais. Satélites convencionais de metal criam partículas de óxido de alumínio durante a reentrada, mas os de madeira simplesmente queimariam com menos poluição, disse Doi.
“Satélites de metal podem ser banidos no futuro”, disse Doi. “Se pudermos provar que nosso primeiro satélite de madeira funciona, queremos lançá-lo para a SpaceX de Elon Musk.
Escrito por: Kantaro Komiya e Irene Wang
Fonte: Global Finance & Global Review
